Last but not least.

Aujourd’hui c’est notre dernier jour et c’est la dernière fois que la douce voix de notre horloge parlante réveille nos élèves… Malgré leurs doutes, ils n’ont jamais découvert que c’était Mme Landry et ont cru à notre petit mensonge.

Nous avons bouclé nos valises et nous avons rejoint le bus à 9h00. Durant le trajet vers Lan Chi Pat où nous avons pris notre dernier petit déjeuner, la nostalgie a commencé à montrer le bout de son nez.

Vers 10h, un groupe de garçons hongkongais nous a retrouvés et nous sommes partis voir le Big Buddha. C’est la plus grande statue de bronze d’un Bouddha assis en extérieur. Il est perché au sommet du plateau de Ngong Ping dans un magnifique paysage montagneux.

Pour nous y rendre, nous avons pris le « cable car » long de 5,7 km. Depuis les cabines, nous avons vu défiler les buildings et l’aéroport.

 Le parcours réalisé par le "cable car" peut aussi se faire à pied. Des escaliers étroits et un chemin sinueux à travers la végétation permet aux pèlerins et aux plus courageux de gravir la montagne pour atteindre le Big Buddha. D'après notre accompagnateur, Orion, il faut environ quatre heures pour accomplir cette ascension.

 Arrivés au sommet, nous nous sommes arrêtés pour manger un sandwich dans un Subway au village Ngong Ping de style chinois.

Dans ce village, les élèves ont découvert l’arbre des vœux décoré d’oranges et de morceaux de bambou sur lesquels sont inscrits des vœux. Ils ont eu aussi l’occasion de se transformer en personnage chinois en tenues traditionnelles.

Après avoir reconstituer nos forces  et profiter d'un moment de détente dans le village, nous sommes entrés dans l'enceinte religieuse par une grande porte blanche avec des inscriptions en chinois sous le regard méfiant d’impressionnants gardes.

Nous avons ensuite gravi les quelques 300 marches qui mènent au pied du Bouddha. La courageuse Orlane s’est lancée dans cette ascension avec ses béquilles et c'est sous les applaudissements de ses camarades qu'elle est arrivée en haut avec le sourire aux lèvres... Il était hors de question pour elle de ne pas réussir cette épreuve!

Là-haut, une vue imprenable sur le site s’offrait à nous. Un paysage boisé et fleuri habillait la montagne. Le chant mélodieux des nombreux oiseaux rythmait notre visite. Nous avons aussi observé quelques insectes. De grands papillons colorés volaient entre les visiteurs, des araignées tissaient leur toile entre les arbres et des chenilles se baladaient sur les feuilles des buissons… un vrai paradis pour cette faune!

 Tout autour du Bouddha, nous avons croisé des statues devant lesquelles les visiteurs faisaient des prières et lançaient des pièces de monnaies.

Après avoir fait le tour de cette énorme statue, nous sommes redescendus lentement pour ne pas fatiguer Orlane et nous avons marqué une pause face à la grande place centrale. Nous avons traversé cette place où étaient plantés des drapeaux de différentes couleurs puis nous nous sommes rendus au Monastère de Po Lin, un lieu sacré pour les bouddhistes.

Dans la cour du monastère, nous avons vu de discrets moines et des pratiquants allumant de grands bâtons d’encens devant lesquels ils priaient.

Nous sommes entrés dans le temple et avons découvert trois bouddhas représentant le présent, le passé et le futur.

Quelques détails de l'architecture

Vers 16h, nous nous sommes dirigés vers la sortie du site religieux et nous avons fait un peu de lèche vitrines dans le village. Pour certains, cela a été l'occasion d'acheter leurs derniers souvenirs dans de petites boutiques typiques et, pour d'autres, le moment de faire des photos avec le fameux Maneki neko (chat chinois porte bonheur).

Nous sommes ensuite redescendus avec les cabines et nous avons été emmenés au centre commercial proche de l’aéroport. Un temps libre d'environ une heure et demie pour le shopping était prévu pour les élèves pour qu'ils puissent dépenser leurs derniers dollars mais ça ne s'est pas déroulé ainsi. En effet, la grande majorité d'entre eux avait laissé leur sac dans le bus pour pouvoir monter voir le Bouddha plus légers. Nous avons dû alors organiser une séance shopping en deux temps: la phase de repérage, le temps que le bus qui nous avait déposés vienne nous retrouver, puis la phase d'achat. Lors de la première phase, nous avons rencontré au milieu de la foule M. Tsang, le chef d'établissement, en tenue décontractée. Il était venu nous rejoindre pour aller dîner dans un grand restaurant offrant un buffet à volonté. Les élèves se sont régalés et ils se sont faits plaisir avec les desserts proposés: brochettes de chamallow,  fontaines de chocolat au lait et chocolat blanc, petits beignets, gaufres, fruits en morceaux, pâtisseries... une véritable caverne d’Ali-baba! Il faut dire que depuis le début de notre séjour, nous n'avons pas trop eu l’opportunité de finir nos repas par quelques aliments sucrés.

C'est repus et la peau du ventre bien tendue que les élèves ont entamé leur deuxième phase de shopping: 45 minutes pour acheter les articles repérés et dépenser leur dollars hongkongais.

A 20h30, nous avons quitté le centre commercial pour aller à l'aéroport accompagnés de M. Tsang, Miss Yung et Orion. C'est avec beaucoup d'émotion que nous avons fait nos adieux et pris notre dernière photo de groupe devant la porte des départs. Des larmes ont coulées, des regards complices ont été échangés et des accolades ont été échangées.

Ainsi s'achève notre aventure à Hong Kong.

PS: Nous remercions tous nos lecteurs pour leur fidélité. 

Nous espérons que vous avez apprécié nos récits et passé d'agréables moments en les lisant.